Carlos Castaneda urodził się 25 grudnia 1925 roku w Cajamarca, Perú. To amerykański antropolog, psycholog, ale też mag, używający śrdków odurzających, piszący o nich, mający swoich wyznawców, wielbicieli jak i fanatycznych wrogów. W 1960 miał spotkać szamana z plemienia Yaqui o imieniu don Juan Matus. Jego doświadczenia z don Juanem stały się rzekomo inspiracją do serii bestsellerowych książek - jego "Nauki Don Juana" sprzedały się na całym świecie w nakładzie kilku milionów egzemplarzy. Zmarł 27 kwietnia 1998 roku w Los Angeles.
Dwanaście książek Carlosa Castanedy jest zorganizowanych w trzy zbiory odpowiadające tolteckim sztukom: sztuce wojownika, sztuce podchodzenia oraz sztuce intencji. Dla każdej ze sztuk istnieje również kompendium, które opisuje najistotniejsze ze wszystkich nauk danej serii - te trzy kompendia w ramach tych zbiorów zostały opublikowane pośmiertnie.
Sztuka wojownika:
Nauki Don Juana (1968)
Odrębna rzeczywistość (1971)
Podróż do Ixtlan (1972)
Kompendium: Magiczne Kroki (1998)
Sztuka podchodzenia:
Opowieści o mocy (1974)
Drugi krąg mocy (1977)
Dar orła (1981)
Aktywna strona nieskończoności (1999)
Sztuka intencji:
Wewnętrzny ogień (1984)
Potęga milczenia (1987)
Sztuka śnienia (1993)
Kompendium: Koło Czasu (2000)